ジュニアテニスのボール感覚を養う方法｜遊びで上達する練習メニュー

2026年1月22日

ジュニアテニスにおいて、「練習しているのにうまくならない」「試合になると練習通りの動きができない」という壁は、多くの親子が直面する課題です。

こうした伸び悩みの原因を「フォームが悪いからだ」と考えてしまいがちですが、実はその手前にある「ボール感覚」が抜け落ちていることが少なくありません。土台がグラグラな状態で立派な家（フォーム）を建てようとしても、すぐに崩れてしまうのと同じです。

保護者の方が家庭や自主練でサポートできるよう、ボール感覚の本質とその鍛え方を詳しく解説します。

そもそも「ボール感覚」とは何か？

ボール感覚とは、一言で言えば「脳と体が、ボールの情報を正確に処理できている状態」を指します。テニスは「動いているボール」を「動いている自分」が「道具（ラケット）」を使って打ち返すスポーツです。この時、脳内では瞬時に以下の計算が行われています。

・空間認知： ボールはどこに落ちて、どの高さまで弾むか？
・距離感： 自分の腕をどれくらい伸ばせば、ラケットの真ん中に当たるか？
・力の出力： このスピードの球をあそこへ返すには、どれくらいの力で握ればいいか？

ジュニア期、特に小学生の間は神経系が急激に発達する「ゴールデンエイジ」と呼ばれます。この時期に「頭で考えず、体が勝手に反応するレベル」まで感覚を磨いておくと、中学生以降の技術習得スピードが劇的に変わります。

なぜ「遊び」が最強のトレーニングなのか

「真面目な反復練習」よりも「遊び」が推奨されるのには、明確な理由があります。

１．「正解」への執着を外す「肘を上げて」「膝を曲げて」といったフォームの指示は、子供を緊張させ、動きを硬くします。遊びの中では「的に当てる」という目的に集中するため、体は自然と効率的な動きを探し始めます。
２．不規則な動きへの対応力決まった球出しを打つ練習だけでは、試合で来る「変な球」に対応できません。遊びの中での予測不能な動きこそが、実戦で活きる「調整力」を育てます。
３．試行錯誤の回数が増える「失敗したら怒られる練習」よりも「どうやったら面白くなるか考える遊び」の方が、子供は自発的に何度もトライします。この試行錯誤の総量こそがセンスの正体です。

【実践】ラケットを使わない感覚トレーニング

まずはラケットを持たず、自分の手足とボールの距離感を一致させることから始めます。

① 予測力を高める「手投げキャッチ」

単なるキャッチボールではなく、条件を複雑にします。

・ワンバウンド・キャッチ： 親がわざと短く投げたり、高く投げたりして、子供が「どこでバウンドするか」を予測して動くようにします。
・利き手以外でのキャッチ： 左手（右利きの場合）を使うことで、空間を捉える右脳を刺激します。
・直前クラップ： ボールを捕る直前に手を1回叩く。これにより、ボールを最後まで見る集中力とタイミングの取り方が身につきます。

② 加減を覚える「ターゲット・ロール」

地面に線を引いたり、コーンを置いたりして、ボールを手で転がして止めます。

・距離の打ち分け： 3メートル、5メートル、7メートルと目標を変えます。「あと少し弱く」という微調整の繰り返しが、テニスの「タッチ（繊細な操作）」につながります。

③ 全身を使う「ボディ・リフティング」

手だけでなく、膝、足、胸などを使ってボールを落とさないようにします。

・テニスは足で打つと言われるほどフットワークが重要です。ボールの落下地点に素早く入り続ける習慣が、遊びながら身につきます。

【実践】ラケットを使った感覚トレーニング

道具を「自分の体の一部」として扱えるようにするためのステップです。

① フェース感覚を磨く「ラケット・バランス」

ラケットの上にボールを乗せ、落とさないように移動します。

・レベルアップ： しゃがむ、後ろ歩きをする、ラケットを左右に持ち替える。
・効果： ラケットの面が今どこを向いているか、手元の感覚だけで把握できるようになります。これがボレーやスライスの基礎になります。

② インパクトを安定させる「トントン突き」

ボールを真上、あるいは真下に連続で打ち続けます。

・ポイント： 「高く上げすぎない（30cm程度）」こと。一定の高さで保つには、手首を固定し、ボールの重さをラケットで感じ取る必要があります。
・バリエーション： フレームで突く、エッジ（横の細い部分）で突く、ラケットの表裏を交互に使う。

③ 集中力とリズムを作る「近距離・壁打ち」

壁から1〜2メートルの近距離で、ごく弱く、連続で打ちます。

・速い球を打つ必要はありません。「ポン、ポン、ポン」とリズムを一定に保つことに集中します。
・効果： 目と手の連動性が高まり、試合中の「振り遅れ」が目に見えて減ります。

年齢別・取り入れ方のガイドライン

無理強いは逆効果です。お子さんの成長段階に合わせて、親御さんの関わり方を変えていきましょう。

学年	遊びと練習の比率	親の役割・声かけのコツ
小1〜小3	遊び 8：練習 2	「どっちが長く続けられるか勝負しよう！」とゲーム形式にする。フォームの指摘は一切不要。
小4〜小5	遊び 5：練習 5	「今の惜しい！もう少し弱くしたら入りそう？」と、本人に調整のヒントを考えさせる。
小6〜	遊び 3：練習 7	「この感覚が試合のロブやドロップショットに活きるよ」と、技術との結びつきを説明する。